Con la Ley Electoral del 18 de julio de 1865 aumentó muy considerablemente el cuerpo electoral. Se debió a la reducción de las condiciones económicas para ser elector como contribuyente y a la introducciòn de un conjunto de electores como capacidades con requisitos mucho más flexibles.

Las exigencias económicas se habían reducido prácticamente a la mitad en relación con las mismas de la Ley de 1846, y aunque ahora se indican en escudos, su traducción en reales vienen a ser unos doscientos. Este incremento censal venía a ser, pues, similar a los años del reinado de Isabel II con mayor índice participativo, como tendremos ocasión de comparar.

Cuerpo electoral nacional. La nueva Ley hizo posible que el cuerpo electoral nacional de las dos últimas consultas del reinado de Isabel II, fuera dos veces y media mayor que el existente en las Elecciones con más alto número de electores por la Ley moderada de 1846. De todos modos no fue tampoco el más numeroso "de cuantos tuvo en España el Gobierno representativo desde su glorioso representación", a pesar de lo que decía la Circular de Posada Herrera a los Gobernadores Civiles de las provincias el día 16 de octubre de 1865, pues fue superado con creces en varias elecciones de los años finales del esparterismo. Igualmente, de la primera elección, la de 1865, a la segunda, la de 1867, aplicando la misma Ley, el número de electores se redujo en unos 20.000.

Cuerpo electoral riojano. El Acta del Escrutinio General de la provincia señala para la Elección de 1865 un total de 6.454 electores, mientras que la suma total del número de personas recogidas en el Censo Electoral llega a 6.461. La diferencia entre ambas fuentes es muy corta, por lo que puede seguirse una u otra. Nosotros utilizaremos el Censo ya que con él podremos analizar perfectamente el electorado riojano.

Por el Censo sabemos que en la Elección de 1865 son contribuyentes 5.289 (81,9 %) electores; y capacidades, 1.172 (18,1 %). Pero podemos profundizar más en la composición interna del cuerpo electoral, definiendo por subgrupos a cada uno de los tipos de electores citados. Para ello hemos elaborado el Cuadro nº 2.

El soporte del régimen político isabelino está en nuestra provincia, como en el resto del país, en los propietarios del campo. Y es que sintetizando los datos del Cuadro nº 2 encontramos que el 64,3 % de los electores viven del campo (4.152 electores), mientras que el 27,9 % (1.803 electores) pertenecen al sector servicios (incluyento a los eclesiásticos y a los militares); y sólo el 4,7 % (304 electores) pueden ser incluidos como electores industriales, o mejor, protoindustriales. E incluso, un buen número de los incluidos en el sector servicios están supeditados también al campo, bien por consanguineidad o bien por prestarles sus servicios. La capacidad de influencia del sector industrial es, pues, mínima.

En el Acta del Escrutinio General de la provincia de la Elección de 1867 se recogen 6.133 electores, que vienen a casi coincidir con los del Censo Electoral (6.139) cuando se aplican las rectificaciones correspondientes impresas en varios Boletines Oficiales de la Provincia. De la comparación de estos datos con los de la Elección de 1865 se sigue una disminición de electores coincidente con lo observado a nivel nacional. En nuestra provincia, en esta segunda elección, están censadas 322 personas menos que en la primera.

¿Quiénes son los excluidos en 1867? Según los Listas de Rectificaciones: los fallecidos; los que han cambiado de domicilio (que no excluimos por desconocer su nuevo domicilio y porque es de suponer que se avecinen en otras poblaciones de nuestra misma provincia); los duplicados (como contribuyentes y como capacidades); los que estaban en las Listas pero no correspondían a ninguna persona; y los que dejaron de ser capacidad.

Las cifras concretas trabajando sobre los datos del Boletín Oficial son:

Excluidos	Nº Total	Censo
Por fallecimiento	301	6.160
Por duplicación en la Lista	27	6.133
Por no existir esos electores	3	6.130
Por dejar de ser capacidad	1	6.129
Incluidos por acceder a capacidad	10	6.139
Electores definitivos		6.139

Hemos investigado quiénes son estos fallecidos, pues resulta extraño un número tan elevado de defunciones en tan poco tiempo -desde el 15 de noviembre de 1861 al 19 de diciembre de 1866-, y como resultado hemos conseguido deducir que están incluidos en el Censo Electoral anterior muchos muertos, y que son precisamente los que votaron con mayor entusiasmo.

Normativa electoral de 1865
Períodos electorales
Planificación electoral
Partidos político y propaganda
Jornadas electorales y votaciones
Diputados